Sebuah planet ekstrasurya yang berpotensi layak huni yang ukurannya kira-kira sama dengan Bumi telah ditemukan dalam sistem yang terletak 40 tahun cahaya jauhnya, menurut sebuah studi baru.
Planet ini seukuran Venus, sedikit lebih kecil dari Bumi, dan mungkin memiliki suhu yang cukup untuk mendukung kehidupan, kata para peneliti.
Dijuluki Gliese 12 b, planet ini membutuhkan waktu 12,8 hari untuk mengorbit bintang berukuran 27% matahari. Belum diketahui apakah planet ekstrasurya tersebut memiliki atmosfer.
Namun para ilmuwan di balik penelitian tersebut, yang diterbitkan Kamis di jurnal Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, memperkirakan bahwa Gliese 12 b memiliki suhu permukaan sekitar 107 derajat Fahrenheit (42 derajat Celsius). Meski panas, suhu tersebut lebih rendah dibandingkan sebagian besar ribuan exoplanet yang ditemukan hingga saat ini.
“Gliese 12 b mungkin berada pada suhu yang tepat agar air dalam bentuk cair dapat berkumpul di permukaannya, dan hal ini penting karena kita cenderung berpikir bahwa air dalam bentuk cair merupakan unsur penting bagi kehidupan yang kita kenal sekarang,” Shishir Dholakia, salah satu penulis penelitian dan seorang mahasiswa doktoral di Pusat Astrofisika Universitas Southern Queensland, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Para peneliti tertarik untuk melihat lebih dekat planet ekstrasurya tersebut, termasuk dengan Teleskop Luar Angkasa James Webb milik NASA, yang diluncurkan ke luar angkasa pada tahun 2021 dan dilengkapi dengan seperangkat instrumen canggih yang mampu mempelajari atmosfer planet ekstrasurya.
Para ilmuwan ingin mengetahui apakah planet ini memiliki atmosfer yang mirip dengan Bumi, atau apakah atmosfernya sama ekstrem dan tidak bersahabatnya dengan atmosfer di Venus. Alternatifnya, Gliese 12 b mungkin tidak memiliki atmosfer sama sekali, atau atmosfer yang asing dan tidak terlihat di tata surya kita, kata mereka.
Temuan ini dapat membantu para peneliti lebih memahami faktor-faktor yang membuat planet ekstrasurya berpotensi layak huni. Pengamatan ini juga dapat menjelaskan bagaimana tata surya kita berevolusi.
Simulator imersif baru NASA memungkinkan pemirsa merasakan apa yang akan terjadi jika Anda jatuh ke dalam lubang hitam.
“Karena suhu Gliese 12 b berada di antara Bumi dan Venus, atmosfernya dapat mengajarkan kita banyak hal tentang jalur kelayakhunian yang diambil planet saat mereka berkembang,” rekan penulis studi Larissa Palethorpe, seorang mahasiswa doktoral di Universitas Edinburgh dan University College London , kata dalam sebuah pernyataan.
Gliese 12 b ditemukan menggunakan data dari Transiting Exoplanet Survey Satellite milik NASA, yang dirancang untuk menatap sebagian besar langit selama sekitar satu bulan. Teleskop luar angkasa, yang diluncurkan ke luar angkasa pada tahun 2018, mencari perubahan periodik dalam kecerahan puluhan ribu bintang.
Jika sebuah bintang meredup secara berkala, ini mungkin merupakan tanda bahwa sebuah planet sedang mengorbit bintang tersebut, lewat di depannya dan mengaburkan cahayanya untuk sementara.
Artikel ini pertama kali muncul di NBCNews.com. Baca lebih lanjut dari NBC News di sini: