Ada beberapa perbedaan utama antara MiG-31 dan MiG-35. Ada yang jelas dan berhubungan dengan jumlah yang dihasilkan. Lebih dari 500 MiG-31 telah diproduksi, sementara setengah lusin MiG-35 saat ini terbang ke Rusia. Di luar angka, kecepatan menjadi perbedaan nyata antara kedua pesawat tersebut. MiG-31 jauh lebih cepat dibandingkan penerusnya, yang masih merupakan pesawat yang cepat.
Ketinggian adalah metrik lain yang membedakan kedua pesawat ini, karena MiG-31 dapat terbang hampir dua kali lipat ketinggian MiG-35. Memang benar, kemampuan ini bukan bagian dari operasi penerbangan standar MiG-31, namun kemampuan untuk terbang pada ketinggian yang sangat tinggi tetap ada pada ketinggian 67.000 kaki. Anda mulai melihat perbedaan yang menguntungkan MiG-35 ketika Anda melihat aspek avionik dan elektroniknya. Secara khusus, MiG-35 memiliki sistem radar yang ditingkatkan.
MiG-35 dilengkapi radar Active Electronically Scaned Array (AESA), menjadikannya pesawat tempur Rusia pertama yang dilengkapi dengan radar AESA. Sebaliknya, radar MiG-31, yang telah ditingkatkan sejak diperkenalkan, tidak sekuat sistem penerusnya. Aspek-aspek lain seperti kemampuan persenjataan dan pertahanan juga sebanding, jadi ketika Anda menambahkan semuanya, MiG-31 bisa dibilang adalah pesawat tempur yang lebih baik dalam hal kecepatan, kemampuan, dan sejarah operasionalnya, yang tidak dimiliki MiG-35 karena sejarah kinerjanya yang minimal dan jumlah produksi yang rendah.