Seorang sheriff Florida pada hari Jumat memecat seorang deputi yang menembak mati seorang penerbang kulit hitam di rumahnya sambil memegang pistol yang diarahkan ke tanah, dengan mengatakan bahwa nyawa deputi tersebut tidak pernah dalam bahaya dan dia seharusnya tidak menembakkan senjatanya.
Sheriff Kabupaten Okaloosa Eric Aden memecat Deputi Eddie Duran, yang menembak mati Penerbang Senior Roger Fortson pada 3 Mei setelah menanggapi panggilan kekerasan dalam rumah tangga dan diarahkan ke apartemen Fortson.
Video kamera tubuh menunjukkan bahwa ketika deputi tiba di luar pintu Fortson, dia berdiri diam selama 20 detik di luar dan mendengarkan, tetapi tidak ada suara di dalam yang terdengar di kamera tubuhnya.
Dia kemudian menggedor pintu, tetapi tidak mengidentifikasi dirinya. Dia kemudian pindah ke sisi pintu, sekitar 5 kaki (1,5 meter). Dia menunggu 15 detik sebelum menggedor pintu lagi. Kali ini dia berteriak, “Kantor Sheriff – buka pintunya!” Dia kembali pindah ke samping.
Seorang wakil sheriff Florida mengumumkan dirinya sebagai penegak hukum sesaat sebelum menembak mati seorang penerbang Angkatan Udara AS di dalam apartemennya di negara bagian Panhandle, menurut video kamera tubuh yang diperlihatkan kepada wartawan pada hari Kamis.
Kurang dari 10 detik kemudian, dia kembali ke depan pintu dan menggedor lagi, mengumumkan dirinya sekali lagi.
Fortson, 23, membuka pintu, pistol yang dibeli secara sah di tangan kanannya. Benda itu berada di sisinya, menunjuk ke tanah. Deputi berkata “Mundur” lalu segera mulai menembak. Fortson terjatuh ke belakang ke lantai.
Baru kemudian sang deputi berteriak, “Jatuhkan senjatanya!”
Kantor sheriff dalam sebuah pernyataan mengatakan penyelidikan menemukan bahwa “Mr. Fortson tidak melakukan gerakan bermusuhan dan menyerang, dan oleh karena itu, penggunaan kekuatan mematikan oleh mantan deputi tersebut tidak masuk akal secara obyektif.”
“Kejadian tragis ini seharusnya tidak pernah terjadi,” kata Aden dalam pernyataannya. “Fakta obyektif tidak mendukung penggunaan kekuatan mematikan sebagai respons yang tepat terhadap tindakan Tuan Fortson. Tuan Fortson tidak melakukan kejahatan apa pun. Secara keseluruhan, dia adalah penerbang dan individu yang luar biasa.”
Tidak ada nomor telepon yang dapat segera ditemukan untuk Duran. Email dan pesan telepon yang meminta komentar dari pengacaranya John Whitaker tidak segera dibalas.
Menurut laporan sheriff, setelah penembakan ketika deputi lain datang untuk memberikan bantuan, Duran berjalan ke selasar di luar unit dan memukul dinding dengan tangan kanannya sambil berkata “F—.”
Seorang penyelidik kemudian bertanya kepadanya mengapa dia melakukan itu, dan dia berkata bahwa dia berpikir bahwa dia “akan tertembak.”
“Itu, um, hanya mengeluarkan apa pun, Anda tahu, membangun emosi dan frustrasi,” katanya, menurut laporan internal. “Itu hanyalah salah satu dari kejadian di mana, Anda tahu, ketika saya berdiri di sana sambil berpikir saya akan tertembak, saya akan mati,” katanya.
“Setelah diucapkan dan dilakukan, yang ada hanyalah emosi yang mengalir, 'Ya Tuhan, seperti dibiarkan saja,'” katanya.
Investigasi kriminal oleh Departemen Penegakan Hukum Florida sedang berlangsung.
Apartemen tempat tinggal Fortson berjarak sekitar 8 mil (13 kilometer) dari Hurlburt Field, tempat Fortson ditugaskan ke Skuadron Operasi Khusus ke-4 sebagai penerbang misi khusus yang bertugas di pesawat tempur AC-130J Ghostrider. Salah satu perannya adalah memuat meriam 30 mm dan 105 mm pada pesawat selama pertempuran. Dia memperoleh Medali Udara dengan perangkat tempur, yang biasanya diberikan setelah 20 penerbangan di zona tempur atau atas keberanian atau pencapaian yang mencolok dalam satu misi.
Dia tidak memiliki catatan kriminal.
Sabu Williams, presiden NAACP Kabupaten Okaloosa, memuji tindakan Aden.
“Kami menghargai apa yang ditunjukkan oleh penyelidikan internal dan apa yang telah dilakukan sheriff hingga saat ini,” kata Williams kepada The Associated Press. “Tentu saja kami tidak berpikir ini adalah akhir dari semuanya.”
Dia mengatakan NAACP memiliki hubungan baik dengan sheriff Partai Republik.
“Beberapa dari kita mungkin ingin segalanya terjadi lebih cepat, tapi saya tahu uji tuntas harus dilakukan,” kata Williams.
Dari tahun 2003 hingga 2014 Duran bertugas di Angkatan Darat AS, dengan karir militer yang mencakup penempatan tempur ke Irak pada tahun 2008, menurut laporan investigasi sheriff mengenai penembakan Fortson.
Dia pernah bekerja di intelijen militer, dan kemudian pindah ke penegakan hukum militer. Dia menerima pemberhentian secara terhormat, kata laporan itu.
Setelah bertugas di Angkatan Darat, Duran memulai karir penegakan hukum di Oklahoma, di mana ia bekerja sebagai petugas polisi dan petugas anjing dari tahun 2015 hingga 2019. Ia juga menjabat sebagai petugas pemadam kebakaran untuk pemadam kebakaran Altus, Oklahoma, sekitar tahun 2016-2017. , menurut laporan itu.
Duran bergabung dengan kantor sheriff pada Juli 2019, namun mengundurkan diri dua tahun kemudian. Dia bergabung kembali dengan kantor sheriff 11 bulan lalu.