Wakil Presiden Kamala Harris berusaha menghilangkan kekecewaan dan memberikan kata-kata pemberdayaan kepada ratusan pendukungnya ketika dia kalah dalam pemilihan presiden pada hari Rabu, ketika beberapa pendukungnya menghapus air mata saat dia berbicara.
“Hasil pemilu ini bukanlah apa yang kita inginkan, bukan apa yang kita perjuangkan, bukan apa yang kita pilih, tapi dengarkan saya ketika saya berkata… 'cahaya dari janji Amerika akan selalu menyala terang,'” kata Harris dalam sambutannya di almamaternya, Universitas Howard.
Harris memberikan penghiburan kepada Partai Demokrat atas kekalahan mereka dari mantan Presiden Donald Trump, dengan mengakui bahwa mereka “merasakan dan mengalami berbagai emosi saat ini.”
Namun dia menekankan bahwa Partai Demokrat harus menerima hasil pemilu untuk menjaga demokrasi. Dengan kalah dalam pemilu pada hari Rabu, Harris melakukan sesuatu yang tidak pernah dilakukan Trump.
“Sebelumnya hari ini, saya berbicara dengan Presiden terpilih Trump dan mengucapkan selamat atas kemenangannya. Saya juga mengatakan kepadanya bahwa kami akan membantu dia dan timnya dalam transisi mereka, dan bahwa kami akan melakukan transfer kekuasaan secara damai,” katanya. mendapatkan sorakan dari penonton.
Konsesi Harris mengakhiri kampanye yang penuh gejolak dan penuh cobaan. Dia tiba-tiba menggantikan Presiden Joe Biden di posisi teratas Partai Demokrat hanya 15 minggu sebelum Hari Pemilihan. Saingannya nyaris menghindari peluru calon pembunuh, diikuti dengan upaya pembunuhan kedua sembilan minggu kemudian. Dan dia berhasil melewati margin jajak pendapat yang sangat tipis selama berbulan-bulan yang membuat bangsa ini gelisah.
Kekalahannya menandakan adanya penyesuaian kembali dalam koalisi Demokrat, dengan Trump dan Partai Republik memperluas jangkauan mereka lebih jauh ke wilayah-wilayah pemilih baru, termasuk warga Latin. Hal ini terjadi meskipun Trump mendorong politik MAGA yang kacau dan memecah belah yang telah mendefinisikan Partai Republik sejak kemunculannya sebagai kekuatan politik pada pemilu tahun 2016.
Pada akhirnya, Harris menghadapi permasalahan ekonomi yang serius dan para pemilih yang menginginkan perubahan, dan ia tidak dapat mengalahkan taktik gelap gerakan Trump, yang berusaha untuk menggambarkannya sebagai orang yang tidak stabil, pengkhianat dan bahaya bagi masyarakat melalui serangkaian kebohongan, fitnah rasis. dan informasi yang salah. Trump sendiri menggunakan retorika kekerasan, merujuk pada seorang penembak yang menembaki wartawan yang sedang meliput kampanyenya atau gagasan bahwa senjata diarahkan ke mantan perwakilan Partai Republik yang menjadi kritikus jika dia dikirim ke perang.
Harris, 60, berusaha untuk menggagalkan serangan-serangan tersebut dengan pesan yang menggabungkan kegembiraan dan ketabahan – memohon masyarakat untuk “mengangkat orang” sambil menerima karirnya sebagai jaksa yang keras – dan peringatan keras: bahwa Trump, 78, akan memerintah negara sebagai seorang hakim. otoriter.
Namun para pemilih meresponsnya dengan kemenangan yang menentukan bagi Trump, di tengah perekonomian yang masih dalam tahap pemulihan dari Covid dan inflasi serta ketidakpuasan terhadap arah negara.
Mantan senator AS dan jaksa agung dari Kalifornia, yang merintis jalan sebagai wakil presiden perempuan pertama, mengobarkan semangat partainya setelah ia masuk dalam pemilihan presiden. Partai Demokrat sempat putus asa ketika Biden berubah dari tidak efektif menjadi sangat terpuruk setelah satu-satunya debatnya melawan Trump.
Setelah Biden mundur dan mendukung Harris, Partai Demokrat menyukai perubahan tersebut, membanjiri saluran donasi dan memecahkan rekor penggalangan dana. Harris memupuk identitas berwawasan ke depan, berusaha melepaskan diri dari presiden tidak populer yang masih bersamanya, dan kebijakan-kebijakan yang gagal memaksa warga Amerika.
Namun pada akhirnya, dia mungkin belum cukup melepaskan diri.
Harris telah mengajukan ambisi kebijakan yang berjanji untuk memulihkan akses perempuan terhadap aborsi dan menjanjikan “ekonomi perawatan” yang membantu pembeli rumah pertama kali, orang tua dari anak kecil dan orang Amerika yang lebih tua. Untuk mengatasi salah satu kerentanan terbesar pemerintahan Biden dalam hal pemilih, ia berjanji akan tegas terhadap imigrasi ilegal, menjanjikan lebih banyak sumber daya untuk penegakan perbatasan, dan berjanji untuk menyederhanakan permasalahan hukum bagi pencari suaka dan meningkatkan jalur menuju kewarganegaraan.
Hak-hak reproduksi adalah inti argumennya. Berkali-kali Harris berusaha memanfaatkan kemarahan dan energi di balik Trump yang mendorong kehancuran Roe v. Wade. Dalam rapat umum, wawancara, dan periklanan, ia menjatuhkan undang-undang negara bagian yang paling ketat di Amerika kepada mantan presiden tersebut, dan menyebutnya sebagai “larangan aborsi Trump.” Gambaran abadi dari satu-satunya debatnya dengan Trump – di mana ia tampil sebagai kandidat yang lebih kuat dan disiplin – muncul ketika ia menggambarkan seorang wanita yang mengalami keguguran namun tidak mendapat perawatan di ruang gawat darurat sebagai “keluar darah di tempat parkir.”
Apa yang Harris tidak soroti adalah sifat historis dari pencalonannya, tidak seperti kampanye Hillary Clinton pada tahun 2016 melawan Trump. Namun wakil presiden sangat menyadari apa arti pemilihannya. Dalam wawancara pada 22 Oktober dengan NBC News, Harris menyatakan negaranya “benar-benar” siap jika perempuan menjadi presiden dan juga bersemangat untuk melampaui era perpecahan.
“Saya melihatnya dalam setiap lapisan masyarakat di negara kita,” kata Harris saat itu. “Hal yang penting dalam pemilu ini bukan hanya membalik halaman, tapi menutup halaman dan bab mengenai era yang menunjukkan bahwa masyarakat Amerika terpecah.”
Namun banyak pihak dalam gerakan MAGA melihatnya sebagai ancaman, dan Harris tidak dapat mengubah perpecahan dan polarisasi mendalam yang telah menentukan pemilu AS.
Hanya seminggu sebelum pemilu, sambil berdiri di hadapan sekitar 45.000 pendukungnya di Ellipse di Washington, dengan latar belakang Gedung Putih, Harris secara terang-terangan mengingatkan tempat Trump berpidato pada 6 Januari 2021, sebelum terjadinya kekerasan. penyerangan oleh massa pendukungnya di US Capitol.
“Amerika, sudah terlalu lama kita termakan oleh terlalu banyak perpecahan, kekacauan dan rasa saling tidak percaya, dan akan mudah untuk melupakan sebuah kebenaran sederhana: Tidak harus seperti ini. Tidak harus seperti ini,” kata Harris pada malam musim gugur yang cerah itu, yang bisa dianggap sebagai argumen penutupnya. “Sudah waktunya untuk berhenti menuding. Kita harus berhenti menuding dan mulai bergandengan tangan. Inilah waktunya untuk membuka halaman baru mengenai drama dan konflik, ketakutan dan perpecahan. Sudah waktunya bagi generasi kepemimpinan baru di Amerika, dan saya siap menawarkan kepemimpinan itu sebagai presiden Amerika Serikat berikutnya.”
Kampanye yang dipercepat
Harris sampai pada titik ini setelah serangkaian peristiwa luar biasa.
Titik krisis bagi Partai Demokrat adalah penampilan Biden pada debat tanggal 27 Juni dengan Trump. Biden-lah yang menantang Trump untuk mendebatnya lebih awal. Partai Demokrat menciptakan harapan bahwa presiden akan, untuk sekali ini, mengesampingkan pertanyaan tentang kesehatan kognitifnya.
Ini menjadi bumerang yang spektakuler. Biden berusaha keras untuk berbicara dengan jelas, menatap kosong ke kejauhan dan kadang-kadang tidak koheren – pada satu titik menyatakan bahwa Partai Demokrat “akhirnya mengalahkan Medicare.”
Sementara Partai Demokrat berada dalam kekacauan, Partai Republik bersatu setelah Trump terkena peluru saat berbicara di sebuah rapat umum di Butler, Pennsylvania, pada tanggal 13 Juli. Sambil terlihat berdarah dan dikelilingi oleh Dinas Rahasia, Trump mengacungkan tinjunya ke udara dan berteriak, “ Bertarung! Bertarung! Bertarung!” menciptakan gambar yang langsung menjadi ikon.
Energi basis Partai Republik melonjak dan Partai Demokrat khawatir bahwa pemilu tersebut akan kalah.
Kampanye Biden berjalan menyimpang, sehingga memicu ledakan kepanikan partai. Satu demi satu, para pemimpin Kongres meminta Biden untuk mundur sampai massa kritis muncul, dan mantan Ketua DPR Nancy Pelosi, D-Calif., bekerja di belakang layar untuk mendesak Biden keluar. Orang dalam kampanye meragukan adanya jalan ke depan karena penggalangan dana berkurang, sehingga sangat menghambat peningkatan yang diperlukan pada tahap akhir pemilihan presiden.
Dengan itu, Biden pada tanggal 21 Juli mengumumkan pengunduran dirinya dari pencalonan, menempatkan dukungannya di belakang Harris.
Dalam waktu kurang dari sebulan, Konvensi Nasional Partai Demokrat yang telah diperbarui dilaksanakan di Chicago, di mana sebuah pesta gembira merayakan seorang perempuan kulit hitam yang menunjukkan potensi dalam mengalahkan Trump. Ini adalah kebangkitan yang luar biasa dari upaya pertama Harris untuk menjadi presiden, ketika ia membatalkan pencalonannya untuk nominasi Partai Demokrat sebelum kaukus Iowa pada tahun 2019.
Masuknya Harris mengubah dinamika pemilu – secara harfiah dalam semalam – memperluas peta persaingan bagi Partai Demokrat di luar negara-negara tembok biru, meningkatkan antusiasme dan mendatangkan sejumlah sukarelawan dan pendaftaran pemilih baru. Upaya-upaya tersebut didukung oleh rekor kecepatan penggalangan dana yang pada akhirnya melonjak hingga di atas $1,4 miliar.
Tiba-tiba, peristiwa-peristiwa yang sepi di sekitar Biden hilang, dan bersama Harris, tim kampanye tersebut memesan tempat-tempat berskala besar untuk demonstrasi besar-besaran yang segera menarik setidaknya 10.000 massa di setiap negara bagian. Harris juga mendatangkan kekuatan bintang, dengan selebriti seperti Oprah, Bruce Springsteen, John Legend, dan lainnya yang memberikan suara berpengaruh mereka untuk mendukungnya dalam beberapa cara.
Trump kesulitan menyesuaikan diri dengan lawan barunya, semakin gelisah di depan umum atas masuknya lawan barunya dan membuat serangkaian kesalahan langkah yang menyebabkan dia menderita di mata pemilih tertentu. Dia mempertanyakan ras Harris dan melemparkan serangan berbasis gender padanya, berjuang dalam satu-satunya perdebatan melawan Harris dan terjun ke dalam teori konspirasi yang terbantahkan yang berpuncak pada pernyataannya bahwa imigran Haiti di Ohio memakan hewan peliharaan keluarga.
Yang perlu diingat, Harris memberikan bantahan pedas terhadap desakan Trump di panggung debat bahwa ia telah memenangkan pemilu tahun 2020.
“Donald Trump dipecat oleh 81 juta orang,” kata Harris. “Jelas, dia mengalami kesulitan dalam memproses hal itu.”
Namun Trump berhasil menjalin hubungan dengan pemilih kelas pekerja dari berbagai kelompok ras dan etnis serta berhasil mempertahankan jumlah pemilih laki-laki.
Cerita ini pertama kali muncul di NBCNews.com. Lebih lanjut dari Berita NBC: